莲子是食品也是药品，产于温暖地区的湖塘中，产于湖南称湘莲，产于江苏称湖莲。莲须为莲花中的花蕊，可补肾清心、止血固精。荷叶为莲的叶片，可清热利湿、止血凉血，现代研究发现其对降血脂、降血压有一定作用。莲房是莲子的花托，有消瘀止血作用。莲子心是莲子中的青嫩胚芽，性味苦寒，可清心退热。藕节是莲的地下茎的节，有收敛止血功能，又兼能化瘀，是常用的
治疗吐血、咯血的药物。
莲子的生命力极强，据说数百年后的莲子仍能萌发胚芽，具有长盛不衰的气势，引发了不少人们对多食莲子益寿延年的遐想。
现代研究证明，莲子除含有多种维生素、微量元素外，还含有荷叶碱、金丝草甙等物质，对治疗神经衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血压等病症有效。动物实验发现，莲子可使大鼠胸腺皮质T淋巴细胞活性增高，莲子多糖可改善化疗药环磷酰胺对小鼠的免疫抑制作用，又可提高某些酶的活力，具有一定的
抗衰老作用。
