上世纪80年代，全美开展大规模的禁毒行动，罪犯人数连创新高，公立监狱不堪重负，由政府补贴，私人出钱建造监狱，关押犯人的解决方案由此产生。由私人企业运营的私营监狱在美国已经成为了一条产业链，管理监狱成为了一门生意，在押犯人变成了政治资本的筹码。私人企业通过政治、现金勾结、政客干涉、法律修订等手段，不断的从中牟利。

那么美国私营监狱怎么赢利呢？

首先，私营监狱与政府签订合同，合同规定私营监狱每接收一名犯人，每天可以获得一定政府补贴。

其次，如果私营监狱入住率没有达到90%，政府还得为所有空床买单，这就意味着犯人只能多不能少，成为了这个产业链上的核心棋子。2003年到2008年期间，宾夕法尼亚州卢泽恩县的两名法官收取了私营监狱数百万美元回扣，将2000名青少年轻罪重判，送进私营监狱，其中一名青少年在监狱被狱友杀害。

根据过去的数据统计，仅在2011年美国私营监狱就获得了高达50亿美元的丰厚利润。据美国司法统计局的数据，2019年，私营监狱已遍布全美20个州。



此外，当监狱变成一门生意，那么效益就是最大的驱动力。增加收益减少成本，是最基本的要求。于是他们跟政府部门要求的是犯人必须没有重大疾病和强烈的暴力倾向，给囚犯的工资也极其低，一个月最多只有20美元收入，比一个美国自由人的时薪都低。
对于美国还有私营监狱这回事，不少网友表示：“长这么大还是第一次听到监狱还有私营，而且是能盈利那种，真是孤陋寡闻了！还是漂亮国会玩。”

现在看来，美国到处散布普世价值，创造普适英雄。但是其却在背地里，全是干着那些侵犯人权、肮脏的勾当。