在传统观念里面，光棍特指男人，很少听到有女人是光棍的。在以前，一般20出头就结婚了，如果30多岁还不结婚，找不到媳妇的男人就会被成为光棍了。在以前，30岁-40岁是光棍的第一级，农村人喜欢称呼这一级为“光棍儿”；到了40岁以上还没结婚的，这一个级别的光棍被称为“老光棍”。以前的光棍是真正被淘汰下来的男人，他们要么家里穷，要么人品差、长得丑没人看的上，而到了现在社会，特别是大城市里面，30岁以上没结婚的比比皆是，也不太好称之为光棍了，就算是到了40岁以上没结婚的，如果是自己选择单身的，也不好称为光棍。所以，不管在以前还是现在，光棍特指那些被女人淘汰下来的男人，他们自身能力找不到媳妇，这是黄金标准，不能看年龄。如果你有钱，愿意选择单身，就算到了50/60岁，最多称之为“钻石王老五”，比如张朝阳一直没结婚，但你能说人家是光棍吗？？



以前农村的光棍大多寿命不长，50岁、60岁算高寿了，70岁以上的光棍很少见，这主要是因为光棍大部分游手好闲，生活习惯极其不健康，身边还没个人管着，他们有的酗酒抽烟，有的好逸恶劳；恶习在身，长此以往，身体每况愈下，自然也就活不久。现代社会，国家福利待遇好，光棍的寿命也随着延长了，寿命跟正常人无异。