宋代起纸做的明器逐渐流行，如象“花圈”由原来的实物转向用纸扎的。今之以纸为之，谓之宾器。”自纸做明器出现后，实物模型明器也没断流，二者齐头并进。为区分两种不同的男器，有的地方把纸扎的明器称作“社火”，有的还称“纸货”。由于实物模型明器费工、费时、费料，并不比纸货好看，所以现代农村多用纸扎明器。纸货一般都在坟头焚烧，实物模型的明器有随葬的，也有焚烧的。明器就其内容来讲，可分两类，一类是实用的、生活中常见的，另一类是纯粹象征性的，与死后时世界一样，是人们观念的产物。实用的明器衣食住行都有，如盘盏碗碟，衣服鞋帽，被褥枕头，床铺桌椅，牛马车辆，书童婢女，还有住宅院落；在廊柱挂有榴联，上写“月镜水花，浮生一梦；纸窗竹屋，小住三年”在纸屋里，有桌椅床铺、三铺四盖，院里有牛马车辆，家禽家畜。还有纸扎的主人坐在中堂，环端茶点烟，院中还有纸扎的仆役打扫庭院等五花八门，应有尽有。死者生前嗜好之物都带上。

宋代是中国古代科技文化发展的一个高峰。从这一时期开始，社会经济与科学技术均已达到相当的高度，随葬品种类日益丰富，不再具有早期墓葬中那种鲜明的时代特色。