按照进化论的观点来说，数亿年前人是从海洋中的单细胞慢慢演变成多细胞，再演变成海洋生物，慢慢气候变化后，爬上海滩，慢慢演化分支成脊椎动物，再慢慢站起来直立行走，使用工具最终成了人。按照这个理论，人类的祖先是几亿年前的海洋“鱼类”，而有一种鱼就在海洋中生活了几亿年，那就是空棘鱼，所以他是否是人类的祖先呢？
 
空棘鱼也被称为腔棘鱼，是一种非常古老的生物，据科学家研究，空棘鱼最早出现在3.77亿年前，生活在白垩纪时期的空棘鱼，曾经被认为灭绝在六千万年前，但让人没想到是，这种鱼在近代又被人们发现，而且范围十分广泛，在印度洋的深海中多次发现了空棘鱼，后来科学家对空棘鱼进行了研究，发现这种鱼和普通鱼有很大的区别，那么空棘鱼真的是人类的祖先吗？
 
人们普遍认为空棘鱼是陆生脊椎动物的祖先，陆生脊椎动物是由海洋生物进化而来的，再加上空棘鱼的运动方式和其他鱼类不同，更像是四肢动物的运动轨迹，行动十分灵活，因此才会说空棘鱼是人类的祖先，这个说法也得到了不少人的认同，毕竟如果没有空棘鱼的话，就不会有陆生脊椎动物，也就不会有猿进化成人的机会了。
 
一度被认为灭绝的生物再次出现，确实震惊了科学家，而空棘鱼没有灭绝的原因，是因为在进化的过程中，有些鱼有了四肢后向陆地发展，也有一部分鱼虽然有了四肢却依然返回海洋生活，因此躲过了物种大灭绝时期，人们把这种鱼叫做空棘鱼，空棘鱼后来一直生活在深海中，这几万年来深海的变化不大，所以它们一直没有进化，才能够一直繁衍到现在。没灭绝的主要原因是适应能力比较强。